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Entrevista a Rafael Martín Vázquez

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Extracto de la entrevista con Rafael Martín Vázquez

Rafael Martín Vazquez (Madrid, 1965), fue el jugador con mejor técnica de aquella gloriosa «Quinta del Buitre». Por aquellos años, el madrileño y  Hugo Sánchez compartieron, además de buen fútbol, la habitación durante las concentraciones. «Hugo era un hombre adelantado para nuestra época. Además de su talento físico, su fuerza mental y la manera de cuidar su imagen eran únicas», relató en entrevista con Récord. La mítica chilena que el Pentapichichi le hizo al Logronés fue por un centro de Martín Vazquez, sin duda alguna, se conocían a la perfección.»En cuanto al remate, fue siempre único. No recuerdo un jugador que los 38 goles los haga de un solo toque, Hugo tenía un repertorio increíble», afirmó. El exfutbolista recordó su paso por nuestro país en el Atlético de Celaya y valoró a los futbolistas mexicanos como «jugadores muy completos en todos los aspectos, pero principalmente en su fuerza mental».

Pregunta. Platíqueme, ¿Cómo fue su paso por México, cómo lo recuerda?
Respuesta. Mi vinculación con México nace a través de Hugo Sánchez, cuando Hugo jugaba en el Real Madrid, todos nuestros partidos los pasaban para la televisión mexicana. Recuerdo que yo me fui de vacaciones a México precisamente a verlo a él y me quedé sorprendido de que la gente nos conocía muchísimo, precisamente por esa familiaridad de que ellos nos veían muy cercanos porque cada fin de semana se transmitían ahí los partidos. Fui como turista a Cancún, pasé por Cozumel y estuve en Acapulco también y como país me encanta. Con el paso de los años tuve la oportunidad de ir a jugar a Celaya y eso surgió porque Emilio Butragueño estaba ahí y los dueños del equipo eran españoles, en concreto asturianos y a través de Emilio surgió la posibilidad. Jugué el  torneo de Clausura de enero a abril y fue una experiencia muy bonita. Me sorprendió mucho el campeonato en sí, no es tan conocido en  Europa como puede ser el argentino o el brasileño que quizás han sido países que han exportado mucho más jugadores. Me sorprendió también la calidad de los jugadores, las diferencias que hay de jugar de una ciudad a otra por la altitud, la altura de la hierba porque lógicamente es muy diferente el calor que hace con respecto a aquí y me sorprendió también que los equipos jugaban muy bien al fútbol y era un campeonato muy competitivo y me resulto al principio difícil poder adaptarme por la altitud. Me acuerdo que mi primera semana tuve unos dolores de cabeza increíbles. Fue una experiencia muy positiva.

P. Siguiendo un poco a Míchel… ¿le gustaría dirigir en México?
R. Claro que me gustaría, pero se tienen que dar las circunstancias. México es un país que me atrae. Tengo muy buenos recuerdos y muy buena experiencia y me encantaría volver ahí como entrenador.

P. Cree que a Hugo Sánchez como a Cristiano, también lo hacía mejor el equipo que tenía a su lado.
R.  No cabe duda. Hugo Sánchez, Lewandovski, Kane, son jugadores que por sí solos porque tienen esa facilidad para estar en el sitio adecuado, van a marcar siempre goles, pero claro un Hugo Sánchez cuando se fue al Rayo Vallecano marco a lo mejor 14 goles que son muchísimos pero en el Real Madrid marcó 38. Hay que valorar que ellos van a marcar goles estén donde estén pero que dependiendo del equipo en el que jueguen van a tener más oportunidades de hacer muchos más goles porque tienen mejores jugadores a su alrededor.

P. ¿Cómo fue para usted compartir del fútbol con Hugo Sánchez?
R. Una experiencia muy buena porque él venía del Atlético de Madrid que era nuestro rival. Un par de años jugamos en contra y cuando tienes un rival así en contra siempre te das cuenta de que no te gusta, de que preferirías tenerlo a tu lado y cuando supimos que lo fichaba el Real Madrid, la verdad es que fue una satisfacción porque es de esos jugadores muy listos, que te entiendes enseguida, sabes el movimiento que va a hacer, fue muy fácil la adaptación. Como él ya había estado en el Atlético de Madrid, la adaptación al Real Madrid fue inmediata porque ya conocía el campeonato, no le supuso ninguna dificultad. Fueron 5 años en los que estuvimos juntos donde conseguimos 5 ligas, Copas del Rey y muchos éxitos y fue un gustazo jugar con él. Con el equipo que teníamos nosotros con una mirada sabíamos el movimiento que iba a hacer el compañero, es un gusto el poder jugar así porque te entiendes a la perfección.

P. Alguna anécdota que tengan ustedes dos juntos
R. Yo soy malo para hacer memoria pero para mí una de las facetas fundamentales de Hugo Sánchez para que haya llegado a lo que fue, más allá del aspecto técnico, físico que eran aspectos que el dominaba bastante bien para mí era su fuerza mental. Es una persona que tenía esa virtud de concentrarse en lo que estaba haciendo en cada momento y eso no es fácil. Más allá de las circunstancias que pudiera tener personales cuando llegaba era como frío en ese aspecto, si nos tocaba jugar un partido se concentraba en únicamente eso. Creo que es su virtud más grande, era un tío muy centrado en lo que le tocaba hacer en cada momento.
Hugo era muy particular en muchas cosas, quizás incluso adelantado en eso de cuidar su imagen, eso a nosotros nos chocó. Iba con un taco de fotos para firmar a los aficionados, el resto de jugadores no lo hacíamos, yo creo que en aquella época el club no hacía fotos de sus jugadores, cuando llegaba un aficionado siempre tenía una foto para darle. Cuidaba mucho todo eso de su imagen. Creo recordar que él tuvo un problema con alguna entrevista o una rueda de prensa que puso algo que él no había dicho, entonces a partir de ese momento cuando iba con algún periodista se llevaba una grabadora y entonces lo que hablaba lo grababa.

P. Si tuviera que comparar a Hugo Sánchez con algún jugador actual con quien sería.
R. Es imposible. Ha sido para mí un jugador en cuanto al remate, único. Remataba desde cualquier posición, yo tuve la oportunidad de ser el que le envió el pase en el gol del Logroñés. Esa facilidad para definir en el área, yo no recuerdo un jugador que los 38 goles los haga de un solo toque, no de un control y luego definir, sino como él lo hacía, tenía un repertorio increíble. Recuerdo uno especial, en Logroño,  un pase mío desde la banda derecha al segundo palo y él estaba en el segundo palo y metió el gol de pecho. Podía hacer goles de chilena, de cabeza, desde fuera del área, de falta, era muy completo. Él venía del Atlético de Madrid que era nuestro rival. Un par de años jugamos en contra y cuando tienes un rival así en contra siempre te das cuenta de que no te gusta, de que preferirías tenerlo a tu lado y cuando supimos que lo fichaba el Real Madrid, la verdad es que fue una satisfacción porque es de esos jugadores muy listos, que te entiendes enseguida, sabes el movimiento que va a hacer, fue muy fácil la adaptación. Como él ya había estado en el Atlético de Madrid, la adaptación al Real Madrid fue inmediata porque ya conocía el campeonato, no le supuso ninguna dificultad. Fueron 5 años en los que estuvimos juntos donde conseguimos 5 ligas, Copas del Rey y muchos éxitos y fue un gustazo jugar con él. Con el equipo que teníamos nosotros con una mirada sabíamos el movimiento que iba a hacer el compañero, es un gusto el poder jugar así porque te entiendes a la perfección.

P. Cuál es su opinión sobre el fútbol mexicano
R. Si me dices de traer un jugador mexicano a Europa te digo mañana, ¿por qué? Porque creo que son jugadores muy completos en todos los aspectos, físicos, técnicos, tácticos y luego yo creo que en general son jugadores fuertes mentalmente. Tengo muy buen concepto del fútbol mexicano, la Selección siempre me ha parecido que compite bien.

P. ¿Por qué cree que no llegan más mexicanos a Europa?
R. Bueno, es algo muy complicado pero a nosotros los españoles nos pasaba exactamente igual, siempre hemos tenido buenas selecciones, buenos jugadores pero quizá nos faltaba esa pizca de suerte que parece que no pero hay que tenerla, en los momentos puntuales de un penalti, por ejemplo y quizá es llegar a ser un equipo, eso es lo que muchas veces falta y cuando consigues eso, se logran buenas cosas. México tiene buena base, buenas selecciones inferiores, lo están haciendo bien, yo creo que en un futuro podrá estar entre las grandes dad es que fue una satisfacción porque es de esos jugadores muy listos, que te entiendes enseguida, sabes el movimiento que va a hacer, fue muy fácil la adaptación. Como él ya había estado en el Atlético de Madrid, la adaptación al Real Madrid fue inmediata porque ya conocía el campeonato, no le supuso ninguna dificultad. Fueron 5 años en los que estuvimos juntos donde conseguimos 5 ligas, Copas del Rey y muchos éxitos y fue un gustazo jugar con él. Con el equipo que teníamos nosotros con una mirada sabíamos el movimiento que iba a hacer el compañero, es un gusto el poder jugar así porque te entiendes a la perfección.

P. Usted dejó el Madrid para ir al fútbol italiano. CR7 hizo lo mismo. Cómo es esa transición de fútbol español a italiano. 
R. Como se suele decir el fútbol es fútbol en cualquier sitio pero depende de muchas cosas para la adaptación. Hay circunstancias que influyen como la ciudad a la que vas, el clima, si tiene o no tiene mar, como tú seas de carácter, si vas con tu familia o no, cómo va el equipo, si va en una situación estable o si llegas cuando el equipo está mal. Son tantísimas cosas que a veces solamente nos fijamos en el fin que es que marques goles, que juegues bien, que el equipo gane. El jugador necesita estabilidad para poder rendir y eso conlleva tiempo. Hay personas que tienen un periodo de adaptación rápido y otros menos rápidos por carácter, porque se adapten mejor, porque psicológicamente son más fuertes. Eso es como cuando el Real Madrid ficha a un jugador que es una estrella en otro equipo y viene y le cuesta porque la presión que tiene el equipo a nivel de prensa, la presión que tiene del aficionado cuando juega en casa, todo ese tipo de cosas lo complican.  

P. ¿Le dolió irse del Madrid a Italia en aquél gran momento que vivía?  
R. Fue muy difícil. Yo he nacido en Madrid, siempre mi ilusión fue debutar, jugar y triunfar en ese equipo. Para mí el salir fue una decisión fuerte pero tuve que tomarla porque me vi medio obligado por las circunstancias que me tocaron vivir.  

P. ¿Cree que el Madrid ya se recuperó de la salida de Cristiano? 
R. Sí, yo creo que sí. Cristiano ha sido un jugador determinante para el Madrid porque son jugadores que marcan época. Durante 10 años ha sido un referente sobre todo en la faceta goleadora pero también el Real Madrid fue importante para él. Jugar en el Real Madrid te permite ser el mejor a nivel personal o a nivel colectivo, la influencia que tiene jugar en el Real Madrid para cualquier jugador está por encima de cualquier otro club como repercusión mediática, deportiva, en todos los aspectos, de hecho él se ha marchado Italia, es verdad que se ha ido a la Juventus que es un equipo muy potente pero no es lo mismo. Ahora se habla de que si hubiera seguido en el Madrid hubiera podido ganar el Balón de Oro. El fútbol italiano es muy diferente al español, es un fútbol en el que prevale más el aspecto defensivo. Los equipos juegan de una  manera diferente a como se juega en España. Hay un concepto históricamente más defensivo y eso conlleva a un proceso de adaptación, a mí me paso, es verdad que yo salí de un equipo como el Real Madrid que era totalmente ofensivo y cuando yo fui a Italia era la mejor liga del mundo pero el Torino no era un equipo que optaba a ganar el campeonato y actualmente hay dos ligas por encima de ellos, la española y la inglesa. Aun así el que es goleador va a ser goleador en cualquier equipo al que vaya, pero no olvidemos una cosa, cuando se habla de las grandes figuras, Cristiano, Messi, Maradona, nos olvidamos de valorar los jugadores que hay alado de él que son buenísimos y que lo han hecho mejor, por eso los méritos también son de aquellos jugadores que han dado los pases y lógicamente en un equipo como el Real Madrid, Cristiano Ronaldo podía tener en un partido: 6, 8 o 10 ocasiones de gol y en un equipo diferente a lo mejor tiene dos porque no le generan el fútbol que le generaban en el Real Madrid.  

P. Qué diferencias encuentra entre su época que fue gloriosa en el Madrid y la época de Zidane y Cristiano. 
R. Yo creo que el fútbol ha cambiado de nuestra época a ahora en muchos aspectos.  En la globalización, la repercusión mediática, redes sociales. El fútbol sigue siendo fútbol. Se ha mejorado el tema arbitral, los entrenadores ahora mismo están mejor preparados que en mi época, de hecho España por todo lo que ha hecho durante estos años atrás en la Selección y en los Clubes, tanto Real Madrid como Barcelona han dominado en Europa hasta el Atlético de Madrid que ha llegado a varias finales, en todo eso ha evolucionado el fútbol, incluso las prendas y el balón. Otra de las cosas que ha mejorado en beneficio al jugador es la protección por parte de los árbitros y de la opinión pública, por eso cuando hacen comparaciones por ejemplo entre Messi y Maradona, para mí no se pueden comparar épocas porque las circunstancias no son las mismas. De esa época, yo recuerdo que ha desaparecido el marcaje al hombre, antes era muy común, había jugadores que marcaban la diferencia y siempre tenían un marcaje personal, eso ahora no existe, es todo a nivel táctico, el jugador está mucho más protegido en temas de entradas y lesiones, afortunadamente. 

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Entrevista a Jorge Valdano

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Extracto de la entrevista con Jorge Valdano

La relación entre México y Jorge Valdano es más que estrecha. El argentino vivió su mejor momento como delantero en nuestro país y después estuvo a nada de perder la vida.

«Amo a México y lo amé más después de caerme del helicóptero, que después de ser campeón del mundo», dijo sin tapujos, con la elegancia que le caracteriza.

El argentino se citó con RÉCORD en el Eurobuilding de Madrid, un hotel ubicado en la misma avenida de su segunda casa, el Santiago Bernabéu. Llegó a la cita emocionado, luego de haber saludado en ese mismo lugar a la cantante y actriz Raffaella Carrascos. Ahí repasó sus éxitos, puntos débiles, y explicó el deber cumplido tras ser campeón del mundo.

P. Has tenido éxito en todas las facetas de tu vida. Como jugador…  en tu debut hiciste un gol, ganaste la Copa del Mundo y anotaste en la final; como entrenador, rescataste a un equipo del descenso y luego al Real Madrid lo hiciste ganar LaLiga… parece que todo te sale bien.  ¿Cuál es tu debilidad, tu punto flaco? 
R. Si me pongo a enumerar la cuenta me queda en números rojos, efectivamente soy una persona muy curiosa que tiene la capacidad de adaptarse a distintas áreas con una singularidad, siempre alrededor del fútbol al que le he dado la vuelta entera, pero la riqueza no es mía, es del fútbol mismo, que es un fenómeno cultural, identitario, es una industria extraordinaria con profundidad sociológica y todo eso me ha interesado tanto que lo he convertido en mi lugar de crecimiento. Me plantaron ahí y ahí crecí. Me gustaría vivir más vida para hacer más cosas.   

P. ¿Es suerte, es destino, es perseverancia, qué es? 
R. Lo que menos se me reconoce es lo que yo más presumo, tengo mucha fuerza de voluntad. Soy capaz de meterme en un territorio desconocido pero hasta que no lo manejo no descanso y no siempre me resulta fácil. Hay cosas, por ejemplo escribir, que me resultan complicadas porque hasta que no veo que la frase es totalmente de mi gusto no la publico, y me hace perder el tiempo, pero terminas haciendo algo que por lo menos te acerca a la excelencia. No creo haber tenido suerte más que en las grandes cosas. Me caí de un helicóptero en México (risas), más suerte sería no caerse y terminar con todas las costillas rotas. La gente me dice, qué suerte tienes, te caíste de un helicóptero y te salvaste y yo les digo, qué suerte tienes tú que no te caíste de un helicóptero (risas).  

P. Cuál es tu sentimiento por la tierra en que viviste uno de los momentos más felices de tu vida como el Mundial del 86 pero también donde 20 años después casi pierdes la vida en ese accidente. 
R. Amo a México. Y lo amé más después de caerme del helicóptero que después de ser campeón del mundo. Me sentí tan respaldado, tan querido, tan cuidado que de esa experiencia salí fortaleciendo mucho el vínculo con el país. Lo cierto es que voy a Argentina una vez cada dos años y a México no voy menos de 5 veces al año. Tengo una empresa establecida en México y hago todo lo posible por estar ahí porque cada vez que voy me siento en casa.  

P. ¿Regresaste alguna vez al lugar del accidente? 
R. Sí, regresé. Salimos de un edificio, estaba en un piso 15 el helicóptero y años después tuve una entrevista con Peña Nieto antes de que asumiera la presidencia y me recibió muy amablemente en un despacho que estaba en el mismo edificio. Cuando llegué me di cuenta de dónde estaba pero no me produjo ningún efecto especial, simplemente me pareció curioso, sin rencores (risas).  

P. Y cuando tuviste la oportunidad de regresaste al Azteca, ¿qué sentiste? 
R. La última vez que regresé fue cuando se cumplieron 30 años del título, me llevó TV Azteca  a la misma hora en que se jugó el partido y recuerdo una cosa muy curiosa y es que al final de la entrevista cuando recordamos el momento en el que terminó el partido y volvimos al vestidor, me preguntaron ¿qué sentiste?, y me quebré, me puse a llorar, una cosa increíble, no sé de dónde guardaba yo esa emoción porque a mí me cuesta mucho llorar y cuando paré de llorar le dije lo que más disfruté fue la sensación del deber cumplido, el saber que había millones de argentinos a los que yo había contribuido a su felicidad y cuando regresé a Madrid, mi hijo que había visto esa entrevista por internet me dijo ¿el deber cumplido papá, te has vuelto loco, Campeón del Mundo y el deber cumplido?, ¿dónde dejas la felicidad? y le dije: `tenemos distintos orígenes, tú no sabes qué es ser hijo de la clase media de un inmigrante en Argentina. Efectivamente, tenía más razón él que yo pero el deber cumplido es para mí una forma de felicidad.  

P. Entre ser jugador, entrenador, directivo, escritor, conferencista… 
R. No sigas, futbolista.  

P.  ¿Con eso te quedas? 
R. Fue la pasión originaria, la que me metió en este mundo. El balón para mí fue como un vehículo que me sacó de mi pueblo y me llevó a Rosario, de Rosario me trajo a España, en España me permitió conocer y poder compartir mesa y mantel con García Márquez, Vargas Llosa, Benedetti, Vázquez Montalbán, tipos admiradísimos de otros ámbitos a los que de ninguna manera hubiera conocido sin el fútbol. El fútbol como juego fue sin duda la pasión más grande de mi vida. Las otras pasiones que fueron apareciendo son de menos intensidad, es muy difícil encontrar una actividad en donde todo lo que se hace tiene un premio o un castigo inmediato. Haces algo y te insultan o te ovacionan 100.000, eso te hace vivir con una intensidad que es irreproducible en cualquier otra actividad. El fútbol desde que tengo uso de razón fue una obsesión para mí y nunca tuve duda de que sería profesional del fútbol y tampoco me resultó fácil, cuando llegué aquí estuve 4 años en Segunda división, luego en un equipo de nivel medio en Primera división y finalmente al Real Madrid, siempre me tocó remar contra corriente, nunca las cosas me resultaron fáciles pero las terminaba consiguiendo con un poco de terquedad también.  

P. Cómo vive un argentino tan ganador como tú, el hecho de que su país no haya ganado nada absoluto desde la Copa América 93.
 
R. Para ser Campeón del mundo, Campeón de Copa América, hace falta tener jugadores, que esos jugadores sean capaces de construir un equipo y finalmente hace falta también un punto de suerte en los momentos claves y Argentina jugadores tuvo siempre, equipos tuvo casi siempre y suerte no tuvo nunca en todo este periodo de sequía, pero no me parece una cuestión tan dramática. Salir dos veces Subcampeón de América, salir una vez Subcampeón del mundo significa ser el mejor de todos menos de uno, tampoco es tan malo. Lo que pasa es que hay una cultura de auténtica adoración al ganador que a mí me parece totalmente perversa. Llamar a Messi pecho frío o perdedor me parece no una aberración sino directamente una ridiculez.  

P. ¿Volverás al fútbol en algún momento o seguirás ligado a los medios de comunicación? 
R. (Lo piensa). De alguna manera estoy en el fútbol, escribo de fútbol, hago radio y programas de Tv sobre fútbol, tú lo que quieres saber es si tendré nuevamente relaciones carnales con el fútbol (risas) y eso es más difícil. En los últimos años me he acostumbrado a vivir sin jefe y se vive más lindo, al menos sintiéndote menos presionado y haciéndote responsable exclusivamente de aquello que nace de tu sensibilidad. 

Ha sido jugador, entrenador, directivo, comentarista, escritor, conferencista y a pesar de ser «alérgico al culto de su personalidad» como él mismo menciona, es el único capaz de unir el futbol con la literatura de una forma única.

Jorge Valdano, una voz autorizada, hace un repaso sobre la situación actual de La Liga española con el Real Madrid y el Barcelona empatados en puntos. El campeón del Mundo explica la gran virtud de Zinedine Zidane para resucitar al conjunto blanco basado en “el don de la simplificación».

“Ahí donde los entrenadores se pierden en detalles, Zizou cree en el talento, da confianza y desde ahí es capaz de armar una revolución. Sabe quién sirve para una batalla y quién para un paseo», afirma en entrevista con RÉCORD desde Madrid. 

Con Jorge Valdano en el Hotel Eurobuilding de Madrid

– Dicen que Zinedine Zidane no es un gran estratega ¿Con qué crees entonces que ha resucitado a este Real Madrid? 

Zidane tiene el don de la simplificación. Ahí donde los entrenadores se pierden en detalles, él sabe perfectamente cuáles son las piedras grandes que terminan por generar la reacción de un equipo. Cree en el talento, da confianza y desde ahí es capaz de armar una revolución y no se confunde cuando el equipo pierde porque él sabe quién es mejor y quién es peor, quién sirve para una batalla y quién para un paseo.

Sus ideas son muy claras y eso le permite sobrevivir a los grandes altibajos que uno sufre en un club como el Madrid. Lo único que le faltaba demostrar es si era capaz de pasar por encima de las dificultades. Aterrizó en el Madrid, ganó tres Champions seguidas, una Liga, estaba instalado en el éxito pero cuando llegó en esta ocasión a mitad de temporada vivió situaciones muy complicadas que incluso pusieron en peligro su puesto y salió de la experiencia con toda tranquilidad. 

Yo titulé hace poco un artículo en El País como ‘The Normal One’, si Mourinho es The Special One, Zidane es ‘The Normal’, porque es un tipo que sabe perfectamente que es Zidane, no es lo mismo que se ponga delante de los jugadores el camarero de este restaurante que Zidane, que es un mito del futbol y eso él también lo sabe aprovechar. Pero si tengo que decir una sola virtud es la de la simplificación, sabe mucho y lo sabe todo sobre el futbol pero se queda con lo más importante, con lo substancial y eso ha provocado que el equipo haya reaccionado y en tres meses se haya transformado absolutamente.

-¿Ficharías un ‘9’ para el Real Madrid? 

No. El ‘9’ es Benzema, ficharía para más adelante en todo caso, pero en este momento Benzema para mí es absolutamente indiscutible. Ya se demostró en el partido de Supercopa contra el Valencia que se puede jugar sin ‘9’. Jugó Jovic y prácticamente no intervino en el juego y el Madrid le dio un baile al Valencia. 

Hace unas cuantas noches el Manchester City había jugado con de Bruyne, un mediocampista de delantero centro, y también le pegó un baile tremendo al Manchester United. Los mediocentros son importantísimos porque el gol es importantísimo, pero el gol es hijo del juego y el juego está antes que el gol, por lo tanto si uno juega divinamente al futbol como lo hizo el Madrid o el City el otro día, el delantero centro termina siendo un problema menor.

-¿Crees que La Liga depende de Messi, es decir, si él está bien, el Barça puede ser Campeón?

En gran medida. El Barça depende en este momento más de Messi que nunca, porque hubo un momento en que Messi era el genio de un gran equipo, el genio no ha hecho más que crecer y el equipo no ha hecho nada más que decrecer en los últimos tiempos, de manera que la dependencia es cada vez mayor. La respuesta es sí y te lo dice alguien absolutamente fascinado por el personaje.

– ¿Te parece que el Barca ha perdido la identidad de un tiempo corto para acá o ya la había perdido antes?

Sigue siendo el equipo con más tiempo de posesión en el futbol español. Lo que perdieron fue a Iniesta y a Xavi, que son jugadores imposibles de reclutar, eso es natural que provoque una transformación en el comportamiento del equipo. Hay una exigencia del público y una cultura de los jugadores que hace que sobreviva una cierta manera de entender el futbol pero venimos de cinco años del ‘Guardiolismo’ en donde hemos visto un futbol difícilmente superable, entonces la nostalgia de esos años para los entrenadores se hace irrespirable muchas veces.

-¿Quién crees que perdió más, el Madrid o Cristiano Ronaldo?

Sinceramente Cristiano. El Madrid se ha reconstruido en un año desde lo colectivo aun habiendo perdido nada menos que 50 goles por temporada. Eran un matrimonio por conveniencia, los dos se necesitaban, pero creo que Cristiano en la Juve es menos Cristiano aun haciendo lo mismo, porque el Madrid es incomparable.

-¿Tienes la sensación de que Cristiano puede lograr cerrar ese círculo ganando una Champions con la Juve? 

Cada año que pasa las posibilidades son menores porque el tiempo es implacable, pero insisto en que sigue siendo Ronaldo, sigue teniendo una gran relación con el gol, ha sabido reinventarse, transformándose prácticamente en delantero centro y en la instancia que sea, solo por tener a Cristiano la Juve es temible.

Jorge Valdano ve a los jugadores mexicanos en igualdad de condiciones que cualquier otro. El único tema que ve el exfutbolista argentino es que “no debe ponerse un traje más grande del que mereces”. Entrevistado desde Madrid, el también escritor coincide con lo que alguna vez le contóÁngel Cappa sobre la diferencia entre los mexicanos y los argentinos. “Eso se explica muy fácil, el argentino se cree más de lo que es y el mexicano se cree menos de lo que es, y eso puede ser una razón que tenga algún impacto en la competición”, recuerda sobre las frases del también técnico sudamericano.

Valdano se da tiempo para calificar a Javier Aguirre como “un genio de la excitación”, ya que es capaz de “tocar los botones justos para generar un entusiasmo competitivo”.

¿Por qué hay tan pocos jugadores mexicanos siendo titulares en sus equipos europeos? ¿Es problema del futbol europeo o de la poca calidad o carácter del futbolista mexicano?

En primer lugar es atinarle en la elección del equipo al que llegas. La importancia de no ponerse un traje más grande del que mereces. No tiene que ver ni con la calidad ni con el carácter para mi manera de ver. Yo veo jugadores muy preparados.

En una conversación con Ángel Cappa, que había entrenado en México, le pregunté cómo era el jugador mexicano, y me contestó que igual que el argentino, y le dije que en Argentina somos Campeones del Mundo y México no, y me contestó, eso se explica muy fácil, el argentino se cree más de lo que es y el mexicano se cree menos de lo que es, y eso puede ser una razón que tenga algún impacto en la competición, pero yo considero, por ejemplo, a Chicharito un triunfador en Europa, aunque ahora no juegue porque ejerce en los equipos una influencia muy positiva, porque cuando juega se mata, aunque ahí también entra el gusto del entrenador y muchas otras variables.

Una de tus frases es que el futbol es un estado de ánimo, ¿crees que desde esa afirmación, Javier Aguirre está resucitando al Leganés?

Totalmente. Javier es un genio de la excitación, sabe tocar los botones justos para generar un entusiasmo competitivo y eso se termina filtrando en las gradas, termina siendo un fenómeno de contagio que es muy útil para elevar la competitividad de un equipo. Ahora estamos viendo el caso del Real Madrid, que tiene 20 jugadores que están entre los mejores del mundo y que muy probablemente este año alcancen incluso el campeonato o por lo menos se lo peleen de verdad al Barcelona.

Hace apenas tres meses todo esto parecía ciencia ficción, los jugadores parecían todos malos, el equipo se veía endeble y cuál era el motivo, había una sensación de poco entusiasmo en los jugadores, de descreimiento, en cambio, en dos meses, Zidane ha sabido darle al equipo otra dimensión anímica y desde ahí todo lo demás se reconstruye, no se me escapa que el futbol está hecho de muchas variables: físico, técnico, táctico, pero lo único que influye en todos los aspectos del juego es el estado de ánimo, y es posiblemente de lo que menos hablemos en el futbol, lo que a mí me sigue resultando sorprendente.

¿Qué crees que le ha aportado ‘HH’ al 11 de Simeone?

Le aportó a todo el equipo, porque es un jugador importante con la pelota y sin ella. Es de estos jugadores que se sienten orgullosos de quitársela al contrario y de dársela a un compañero, y eso tiene un efecto muy fuerte dentro de un equipo. Simeone esas cosas las sabe valorar mejor que nadie, a los jugadores con espíritu colectivo que tengan sentido de equipo, con Simeone seguro que va a prosperar y él está mostrando una enorme personalidad, tuvo paciencia al inicio y cada vez que se le presentó la oportunidad la aprovechó.

Es un jugador muy interesante que ha alcanzado ya su grado de madurez total.

Llegaste a España con 19 años, casi la misma edad con la que llegó Diego Lainez, que aún no ha tenido el éxito que esperaba en el Betis… ¿Crees que en los tiempos que corren, fue precipitada su decisión para llegar a Europa o fue equivocado el equipo al que llegó?

Para mí elegir equipo a esa edad es fundamental. Se mejora compitiendo y llegar a un equipo, aunque sea menor, pero que te garantice la titularidad, es asegurar tu propia evolución. Efectivamente resulta difícil, teniendo una oferta del Betis, como le pasó a Lainez o del Real Madrid, como le pasó a Chicharito, decir que no a esa oportunidad.

Es más, yo llegué a España con el deseo de escaparme de Argentina y siempre se me había puesto en la cabeza que aprovecharía la primera oportunidad que se me presentara. Se me presentó con un equipo de Segunda y agarré el primer avión y me vine, y estoy muy agradecido a esa experiencia de vida porque creo que me ayudó muchísimo a ser quien soy, pero desde un punto de vista profesional fue una decisión que considero apresurada porque, tendría que haber esperado a un equipo de Primera División porque con 19 años ya había jugado en la selección mayor de Argentina, me habían ocurrido cosas realmente relevantes, tenía el derecho a aspirar a algo más, pero en Segunda División estuve cuatro años jugando casi por obligación, el entrenador me ponía sí o sí. Si jugaba bien o mal, me ponía, si venía de una lesión, me ponía y eso lógicamente te permite mejorar cada año.

P. Cuál puede ser el mayor problema del fútbol mexicano que no llega al quinto partido desde hace 7 mundiales.
R. Hay uno por encima de todos y es el facilismo a la hora de competir. Estar en la Concacaf es para mi manera de ver el gran problema de México. Las dificultades no se pueden entrenar, las dificultades hay que padecerlas para aprender a convivir con ellas y generalmente el quinto partido es un encuentro lleno de dificultad por la presión, porque México nunca ha pasado por ahí y por el nivel del rival que en octavos y cuartos son de cuidado pero si uno no tiene la cultura de enfrentarse permanentemente a este tipo de equipo pues juega en desventaja. Todos lo que pasan de esas fases son Selecciones que ya han pasado por ese tipo de exigencias muchas veces o jugadores que juegan en grandísimos equipos y que prácticamente toda la semana juegan partidos de vida o muerte y eso te da una competitividad totalmente distinta.

P. ¿ Crees que hay buenos líderes en México?
R. Los hay grandiosos. En México hay un tejido empresarial extraordinario y eso solo se explica con un liderazgo superior. Hay una especial preocupación especial sobre el tema. México gasta más en formación de líderes de lo que gasta España y eso me parece que tiene que ver con la influencia que les llega de Estados Unidos y esa preocupación por ser mejores cada día.

P. Tú conoces bien el fútbol mexicano y es muy complicado ser seleccionador siendo extranjero. ¿Cómo consideras el trabajo que está llevando a cabo tu paisano, el Tata Martino?
R. Muy bien. El `Tata´ tiene una enorme virtud, que hace aquello que dice que va a hacer, que en cada comparecencia ante los medios tiene una sinceridad absoluta y esa naturalidad lo vincula muy bien con el aficionado mexicano y me consta que también con el jugador mexicano. Me parece que ha sido una elección muy sabia, además que conoce el fútbol de América que es la gran competencia de México y eso también seguramente va a influir a su adaptación. Le tengo una gran admiración a Martino y me ha dado mucho gusto que llegue a México, porque me parece que a México le conviene tanto Martino como a Martino le conviene México, es un beneficio mutuo.

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Una tarde de fútbol en el Bernabéu

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Algunas veces la vida te coloca en el lugar correcto. Hace un par de años recibí una llamada de la persona que en el aquel entonces era Director de Relaciones Públicas del Real Madrid. Sabía de mi gran afición al fútbol y de lo mucho que disfrutaba pasar una tarde en el Santiago Bernabéu.

Casualmente, ese día jugaba el Madrid contra la Real Sociedad, equipo en el que militaba el mexicano Héctor Moreno. Siempre he creído que en el lugar del mundo en el que haya un mexicano buscando triunfar, ahí debemos estar para apoyar. Por esa razón, acepté con gusto.

Tengo que decirles que era una invitación doble y que podía llevar a quien yo quisiera. La verdad es que tengo muy pocas amigas futboleras, pero sí que tengo una amiga inseparable. De esas que te acompañan a todas partes aunque no entiendan nada.

Llevaba un par de meses preparando a Fer para el día en el que llegara su primer partido en el Bernabéu. Recuerdo varias ocasiones caminando por la Gran Vía y pasando justo frente a los aparadores de las tiendas oficiales del club blanco. Bombardeaba a Fer con preguntas deseando que se aprendiera nacionalidades y jugadores.

– Fer, ¿Ese quién es, brasileño, lateral, de pelos parados?..

Mi amiga del alma me contestaba súper emocionada, «Marcelooo».  Y repetíamos esta historia, todo el tiempo con todos los integrantes de la plantilla. Hasta que se los aprendió.

Me emocionaba infinito ser la persona que llevara a Fer por primera vez al estadio que tanta ilusión me produce. Ya la había llevado a comer a uno de los restaurantes del Bernabeú por su cumpleaños (sí, un regalo más para mí que para ella), pero nada se compara al hecho de vivir de cerca un partido.

En el Bernabéu

 

La historia se puso doscientas veces mejor, cuando dos horas antes del partido, volví a recibir una nueva llamada. Pero ahora me preguntaban si me gustaría ver la llegada de los jugadores.

Era una oportunidad única. Creía que estaba alucinando e intentaba contagiar a mi amiga sobre todo lo que estábamos a punto de vivir. Llegamos súper puntual a la cita y nos metieron a un lugar desde el que vimos perfectamente cómo llegaban los futbolistas.

Primero entró el autobús de la Real Sociedad. Vimos a Héctor Moreno y aproveché para echarle un grito y saludarlo. Nos advirtieron que eso sí que no lo podríamos hacer cuando entrara el bus del Madrid porque teníamos que estar en total silencio.

Probablemente pocas personas sepan lo fetichistas que son algunos futbolistas. Cuando llegó el autobús nos explicaron que Cristiano Ronaldo esté donde esté sentado siempre baja de primero. Y por el contrario, Tony Kroos siempre tiene que ser el último, así sucedió.

Mi amiga me iba diciendo el nombre de todos los futbolistas mientras bajaban. Creo que por un momento logré transmitirle pasión por el deporte porque se veía realmente emocionada, aunque el momento cumbre de la noche fue cuando llegaron los árbitros.

Entraron en un coche pequeño a diferencia de los autobuses en los que venían los clubes. Se acercó la seguridad del Madrid a verificar el auto, incluso habían perros de estos que detectan drogas. Nos explicaron que era el cuerpo de árbitros y que siempre tienen que llegar todos juntos.

Creo que olvidé enseñarle a Fer el capítulo llamado «árbitros», porque queriendo mostrar interés y con toda la naturalidad del mundo que la caracteriza, preguntó de qué equipo eran esos árbitros. ¡Me quería morir! La gente del Madrid nos miró con cara de ¿qué dice tu amiga? y yo no podía parar de reír.

Después de este incidente, con toda la actitud del mundo entramos al Bernabéu y ocupamos nuestros asientos. Fer fue reconociendo a cada uno de los jugadores y disfrutó durante 2 horas de la experiencia. Cantamos, gritamos los goles y compartimos algo más que fútbol.

Eso si, seguimos estudiando capítulos de fútbol cada fin de semana que nos vemos. Ahora creo que tenemos una historia más que nos une, que nos hace reír y que disfrutamos contar cada vez que queremos recordar nuestra experiencia de aquella tarde. Hoy se que Fer hace todo lo que está en sus manos para entenderme y conectar conmigo y eso, sin duda, no tiene precio.

Aquí el video de nuestra visita al Bernabéu

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Aquella final de la Champions en Milán

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Alguna vez leí que no importa caer mil veces si se ama la lucha y no la derrota. Estas palabras se me quedaron grabadas y las recuerdo mucho ahora que se acerca nuevamente una final más de la Champions.

Mientras estudiaba el máster en periodismo deportivo en Madrid, Carlita Saucedo, una periodista boliviana, apasionada del fútbol y yo, organizamos un viaje a Italia.

Resulta que en el 2016, la final de la Champions iba a ser en Milán, por lo que cuadramos todo el viaje por las ciudades italianas más turísticas, con la idea de que nuestro último destino fuera precisamente estar en San Siro para vivir un poco el ambiente de esa final entre madridistas y colchoneros.  

Nos levantamos súper temprano. Recuerdo perfecto que para ese entonces, ya me planteaba la idea de quedarme en Madrid más tiempo del previsto, por lo que los gastos que iba a tener en los próximos meses tramitando nueva escuela y nuevo visado, iban a ser fuertes.  

Por esa razón, tenía claro que por mucho que quisiera, no podía pensar en entrar a San Siro. A diferencia mía, el padre de Carlita le había dicho que contaba con todo su apoyo ($$), por si conseguía una entrada en reventa de última hora.  

Hicimos un letrero que decía «compro entrada» y recorrimos las calles de Milán viviendo en cada rincón el ambiente. Llegamos a Il Duomo, el punto medular en el que estaban concentrados todos los hinchas y nos sentamos en unas banquitas a tomar algo.

Platicando con el señor de alado, un español de alrededor de 65 años, nos enteramos que venía de Madrid, que era dueño de restaurantes en la calle «Ponzano», que había viajado solo y que le sobraba una entrada.  

Estaba súper enojado porque se había encontrado a uno de sus habituales clientes del restaurante, quien al ver que le sobraba una entrada, le ofreció ayuda para revenderla.

Lo siguiente que les voy a contar es muy español, les garantizo que muy pocos de los que me lean hubieran hecho lo mismo.

Su enfado era porque el chico que se había ofrecido a vender la entrada, tenía ya un comprador por 1,500 euros (unos 32 mil pesos mexicanos). Entonces, le dijo que con ese dinero recuperara lo que había pagado realmente por la entrada (300 euros) y el restante, o sea (1,200 euros) dividirlo entre los 2. De modo que cada uno ganaría 600 euros, uno por tener la entrada y el otro por venderla.  

Cosa que me parecía hasta cierto punto justa, pero que a mi nuevo amigo le pareció una falta de respeto. Sus palabras fueron clarísimas: «¿Cómo se puede atrever a querer ganar dinero con mi entrada? Una cosa es que yo quiera darle algo por vendérmela y otra muy distinta que quiera sacar provecho. Se la quité inmediatamente, no me importa quedármela».

Estábamos un poco en shock por la historia, pero dos segundos después pensamos que teníamos al candidato perfecto para comprarle la entrada. Le contamos que Carlita únicamente tenía 400 euros y que era uno de nuestros más grandes sueños vivir la final de la Champions, pero que en esta ocasión, ella lo viviría por las dos.  

Lo pensó muchísimo y sólo puso una condición; que lo acompañáramos hasta la puerta del estadio porque no tenía ni idea de cómo llegar. Y así fue. Él entró a San Siro del brazo de Carlita, y yo me tuve que conformar con ver un poco el ambiente a las afueras del estadio.

Vi la final rodeada de italianos en la Piazza della Paz y, aunque no fue dentro del estadio, supongo que la emoción de los penaltis se vive igual en cualquier parte del mundo.

Ahora tengo claro que lo bonito de la vida es nunca perder la capacidad de ilusionarse y siempre tener algo que motive tus días. En aquel momento, fue más grande mi deseo por quedarme en España y, sólo 3 años después la Champions ha vuelto a mí.

Esta semana inician los preparativos para esa gran final en Madrid el 1 de junio. Los ojos del mundo estarán puestos justo aquí y los míos estarán deseando una vez más, contártelo todo.

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El Salón de la Fama aterrizó en Madrid

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Hace unos cuantos meses tuve una reunión en Madrid con Antonio Moreno, Director del Salón de la Fama del fútbol nacional e internacional de Pachuca, Hidalgo. Me platicó su deseo de realizar por primera vez en nueve años, la votación para elegir a los nuevos miembros del Salón, fuera de México.

Este Salón, único en su género, tiene un imponente museo en forma de balón y es considerado el punto central para el estudio de la historia del fútbol en México y el mundo. Cuando llega el mes de abril, se realiza la ceremonia de votaciones y durante el mes de noviembre, se premia a los ganadores en un magno evento que se transmite por televisión desde hace un par de años.

Durante esa reunión que sostuvimos en Madrid, me explicó que mi trabajo consistiría en establecer relaciones con periodistas de los principales medios de comunicación de distintos países europeos e invitarlos a la votación. Hacer el contacto directo con periodistas españoles reconocidos en el ámbito deportivo y organizar la rueda de prensa en la que se darían a conocer a los doce nuevos integrantes del Salón de la Fama.

Fueron varios meses de organización coordinando entre México y España todo lo relacionado con el evento, gestionando vuelos, horarios y agendas. Hasta que llegó el día. 

Durante la primera semana de abril aterrizaron en Madrid más de una treintena de periodistas mexicanos y varios directivos del fútbol, empresarios y miembros del comité de honor del Salón de la Fama.  

A este grupo se unieron los periodistas internacionales representando a países como Rusia, Serbia, Inglaterra, Italia, Alemania, Holanda, Bélgica, Turquía, Francia, Portugal y Suiza.

Raúl Orvañanos, David Faitelson, André Marín, Miguel Gurwitz y Javier Solórzano son algunos de los nombres que desde hace varios años participan activamente en el Hall of fame del deporte y que por supuesto, también arribaron a la capital española. 

Los clubes Real Madrid y Atlético de Madrid también quisieron unirse a este festejo y fueron los dos grandes anfitriones. El día que llegó la delegación mexicana, Emilio Butragueño, director de Relaciones Institucionales del club blanco, envió a las habitaciones de cada uno de los invitados a la votación, un pequeño obsequio de bienvenida.

Como parte del calendario de actividades, se ofrecían encuentros con directivos de clubes, comidas, partidos de fútbol, cenas y recorridos turísticos. 

Una de las visitas que más gustó a los mexicanos, fue la del Santiago Bernabéu. Butragueño recibió uno a uno a los visitantes a los que saludó personalmente.

Durante la recepción, explicó su gran amor y conexión con el país azteca, después de vivir en Celaya por tres años y de retirarse de la profesión futbolística en nuestro país.

Posterior al recorrido por las instalaciones del estadio, que casualmente ese mismo día presentó al mundo las remodelaciones que tendrá en los próximos años, se realizó una comida en el restaurante “Puerta 57”, comida que presidieron Florentino Pérez y Emilio Butragueño.

Antes de terminar la visita, el grupo de casi 70 personas recibió una camiseta del Real Madrid personalizada, detalle que emocionó mucho a los presentes

La siguiente parada fue en el Wanda Metropolitano, el nuevo recinto del club rojiblanco que en menos de dos meses albergará la final de la Champions. Esa misma tarde el equipo del Cholo Simeone enfrentó al Girona y la gente del Salón de la Fama pudo disfrutar del partido desde el palco presidencial del estadio.

El jueves 4 de abril, se llevó a cabo la ceremonia de votación en la Casa de México. Un total de 52 periodistas votaron por los 12 nuevos miembros tanto nacionales como internacionales.

Los ganadores fueron: Didier Deschamps, Gabriel Batistuta, Arrigo Sacchi y Javier Zanetti, en la categoría leyendas internacionales. Raymond Kopa fue el ganador en la categoría de Decano Internacional y Sissi triunfó en la categoría femenil internacional.

Dentro de los mexicanos, los ganadores fueron: Pável Pardo, Miguel Calero y Tomás Boy. En la categoría de Decano, Gustavo Peña y Tomás Balcazar (abuelo del Chicharito Hernández). Alicia Vargas fue la vencedora en la categoría femenil mexicana.

Después de la rueda de prensa donde se dieron a conocer a las nuevas leyendas que serán inmortalizadas en el Salón de la Fama, se ofreció una comida donde convivieron todos los votantes.

Y, para poner punto final a las actividades organizadas por el Salón de la Fama, nos trasladamos al Diario Marca. Juan Ignacio Gallardo, director del periódico, nos dio un tour por cada uno de los rincones del emblemático medio de comunicación más importante de España.

Fue sin duda alguna, una semana intensa, cargada de fútbol y de encuentros inolvidables. 

 

Visita a las instalaciones del Diario Marca.
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Ya veremos hasta cuando

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Tengo una teoría y es la siguiente: “si quieres conocer a un verdadero español, a uno de pura cepa, de ésos que son muy apasionados al fútbol, de los que ves en la televisión o de los que incluso te hacen voltear la vista por segunda ocasión, sólo tienes que visitar el Santiago Bernabéu o sus alrededores un día de juego”. 

Y, no es que no te encuentres españoles por las calles caminando, recorriendo la Gran Vía o el parque de El Retiro. Es simplemente que en el centro de Madrid escuchas una gran mezcla de acentos y culturas. Es una ciudad en la que nuestras distintas nacionalidades se conjugan y al final, resultas sintiéndote una pequeña pieza de un rompecabezas multicultural en el que cabemos todos. 

Pero en los estadios de fútbol puedes vivir y respirar la esencia de este país. El hecho de quedar a tomar unas cañas previas al partido, de comprar un bocadillo de jamón serrano y comerlo en el medio tiempo o de exigir la dimisión del Presidente del Madrid, Florentino Pérez, cuando las cosas no van bien, eso también es muy español.

El día de ayer, con 25 grados calentando la ciudad, los españoles regresaron al Bernabéu. Se pensaba que los socios del club iban a ceder sus abonos a esos extranjeros que aprovechan que el buen clima está llegando a la capital, pero no fue así. 

Aunque el equipo está infinitamente lejos del Barça en LaLiga y fuera de Copa del Rey y Champions, el regreso del mesías era algo que se antojaba presenciar.

Por supuesto que había que darle nuevamente la bienvenida al que consiguió escribir una de las épocas de gloria del Real Madrid en los últimos tiempos. Y es que dicen que las segundas partes nunca fueron buenas, pero el madridismo, confiado y pensando en el futuro, dio un paso al frente y se plantó en el Bernabéu.

Y Zidane, sin miedo y con golpes de autoridad, regresó bajo palos a Keylor Navas. El arquero de las últimas tres Copas de Europa que fue relegado a segundo plano sin respeto ni remordimientos. También volvieron a pisar el césped Isco, Asensio y Marcelo, al que se le vio con otro espíritu.

De pronto pareció que el guión de la serie no había cambiado, y ahí estaban los grandes nombres del Madrid una vez más comandados por el que tiene la misión de recuperar esa hambre de triunfo que parece haberse esfumado.

La victoria del encuentro ante el Celta apacigua pero no convence. A un español puro, poco puedes engañarlo. En el ambiente se escuchó la inminente necesidad de firmar un centro delantero y en reiteradas ocasiones, la urgencia de limpiar la plantilla de cara a la siguiente temporada.

Al final sólo quedan unas preguntas en el aire, ¿se necesita la regeneración que planteaba Solari o es suficiente con lo que se tiene? En las gradas se cree que urge recuperar el deseo de los jugadores por triunfar, y que aunque Zidane esté de vuelta, el renovarse o morir tiene que ser la premisa de este equipo con miras a continuar siendo el más grande del mundo.

Por lo pronto, desde las oficinas del Real Madrid se le ha devuelto un poco la ilusión a los españoles. Ya veremos hasta cuándo.