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Ángel Cappa, exentrenador, escritor, ideólogo y amante del buen futbol, disfruta como pocos tener conversaciones en las que el estilo de juego es protagonista. 

El de Bahía Blanca, Argentina, probablemente el más auténtico defensor del Menottismo, no dudó en afirmar que la exportación de mexicanos al extranjero se inició precisamente de la mano de César Luis Menotti, reconociendo que uno de sus principales legados fue “el convencer al mexicano de que estaba en condiciones de competir en igualdad con cualquier equipo del mundo”, explicó.

“El futbolista mexicano se caracteriza principalmente porque le gusta jugar y tiene técnica. Durante la temporada que yo estuve en el Atlante me di cuenta de que lo único que les hacía falta era roce con otro futbol. Ahora hay más jugadores fuera y eso lo inició Menotti”, analizó. 

En entrevista con Récord, el argentino, campeón de Liga con el Real Madrid en dupla con Jorge Valdano, reconoció que su compatriota, el Tata Martino, “es un entrenador ideal para México por la forma en la que conecta con la idiosincracia del jugador mexicano”.

“En aquella época en la que Martino jugó en Rosario, el simple hecho de jugar bien era una obligación y una necesidad. Él se crió con esa idea y ese concepto de juego es el que le vine bien al futbol mexicano”, expresó.

Pregunta. En alguna ocasión comentó que una vez salieron Campeones en la categoría baby futbol ganando 17-4 y el técnico les dijo que habían sido un desastre. Es a partir de ahí cuando interiorizaste el «ganar no lo es todo, lo que importa es el juego».
R. Yo y toda la gente de mi generación en Argentina porque no se planteaba otra cosa que tratar jugar lo mejor que uno podía y tirar la pelota a cualquier lado y jugar de cualquier modo por el solo objetivo de ganar no servía. Si uno analiza para qué sirve el fútbol, sirve para que uno esté un ratito feliz y no un ratito amargado y haciendo cualquier cosa para que en el último instante te salve el triunfo y si no triunfas es un desastre, entonces yo me crié de esa manera. En tu barrio, cuando jugabas en la calle, si tú no le dabas la pelota a un compañero tres veces te mandaban al arco. Los más habilidosos y la gente de más talento jugaban de la mitad hacia adelante y definían el partido pero los que no tenían talento jugaban de la mitad hacia atrás pero la pelota a un compañero había que dársela porque eso era lo mínimo que uno podía exigir. Además hay otra cosa, en el barrio nosotros no teníamos la oportunidad de ir a los conciertos, de ir al cine, de ir al teatro, lo que nos acercaba a la belleza era jugar al fútbol. Lo que hacíamos con la pelota, que era bello, nos acercaba a lo que significa la belleza y la belleza es muy importante en nuestra vida, no es cualquier cosa. En la sociedad en la que vivimos, manejada por la lógica empresarial es el rendimiento, lo demás no importa, y lo demás importa mucho para vivir. Si agarramos el pedazo de pollo y nos tiramos al suelo, también nos alimentamos pero como nos apreciamos como seres humanos, ponemos un mantel, ponemos cubiertos, entonces la belleza tiene una importancia vital, no es que yo juego bonito como un adorno a lo que sirve, la belleza también sirve. El fútbol tiene dos cabezas: la belleza y la eficacia. Y una es tan importante como la otra y yo me crié de esa manera. No es que yo quiero jugar bonito para después ganar, no. Quiero las dos cosas. También ganar era fundamental pero también me importa cómo gané.

P. ¿Qué recuerdos le vienen a la mente de su época en el Atlante?
R. En primer lugar el cariño de la gente. No me fue bien. Mejor dicho, me fue mal en cuanto a resultados, pero el equipo jugaba bien.

P. ¿Eso le da tranquilidad?
R. Por lo menos te queda algo. Cuando terminó el campeonato, una porra de Tepito me invitó a una fiesta de ellos y me agasajaron y me abrazaban y me besaban y me dieron regalos, porque el equipo jugaba bien. Eso es lo que me queda. Lamento mucho que yo quería jugar por el campeonato. Tuvimos partidos maravillosos, goleamos a Chivas en Guadalajara. Nos ganó América 1-0 con una ayuda del árbitro escandalosa en el Azteca, empatamos con el Toluca que salió campeón haciendo un muy buen partido. Teníamos el defecto de que nos hacían goles con mucha facilidad. Hay un título en un diario que hasta me lo guardé, el día que empatamos 1-1, no recuerdo contra qué equipo, le dimos un baile terrible, merecimos hacer 5 goles y en la última jugada tiran un córner, cabecéa uno grandote y gol, 1-1 y salió un titular en el periódico que decía: «Qué tiene que hacer el Atlante para ganar un partido» (risas). Entonces me queda eso, que el equipo jugó bien y el agradecimiento de la gente, cosa que no es frecuente. 

P. Cuál es su opinión sobre el jugador mexicano.
R. Al jugador mexicano le gusta jugar, tiene técnica, lo que le faltaba en aquel momento en el que yo estuve ahí, era roce con otro futbol. Ahora hay más jugadores mexicanos que juegan fuera y eso lo inició Menotti. Además, yo discutía a favor del jugador mexicano en cuanto a lo físico porque había algunos entrenadores que querían hacer jugadores mexicanos musculosos, y yo decía que no hacía falta. Si yo traigo a jugar a un alemán al Azteca al mediodía y después lo llevo a Santos Laguna con 40º de calor y después voy a la altura, el tipo se muere y el jugador mexicano a diferencia, es muy resistente. No hace falta tener músculo para ser resistente. 

P. Habla ahora de resistencia física, pero una vez le comentó a Valdano que la diferencia entre el futbolista mexicano y el argentino, es que el argentino se cree más de lo que es y el mexicano se cree menos. 
R. Es verdad. El jugador argentino tiene una virtud que para vivir es muy mala pero para competir es muy buena. Todo el mundo se cree más de lo que es, todos los argentinos se creen Messi cuando juegan al fútbol, en cambio, el jugador mexicano en aquel momento se sentía inferior al europeo y al sudamericano, claro, estamos hablando de hace muchos años y yo creo que eso ha cambiado. Ahora ve el mexicano que está en condiciones de competir contra cualquiera, se gana o se pierde, pero eso es otra cosa. El jugador argentino tiene también mucha garra, no se entrega nunca y es muy competitivo y eso el mexicano no lo era tanto. El mexicano perdía un partido, y se cambiaba tan tranquilo en el camerino, le pedían autógrafos fuera y eso chocaba con mi manera de ser, pero después entendí que eso era mejor porque el futbol tampoco hay que llevarlo a una tragedia.

P. Qué jugador mexicano recuerda que tuviera esa garra de la que habla. 
R. El Piojo Herrera, fue jugador mío. Tengo una anécdota con él muy buena, ese partido que empatamos con el Toluca en el Azteca, hicimos un gran juego y empatamos 2-2. Ganábamos 1-0, una falta para un tal Ruíz que le pegaba maravillosamente bien y golazo. Seguimos jugando, un fenómeno, nosotros 2-1 nos ponemos por arriba, faltando muy poquito, falta para el Toluca, Ruíz al otro ángulo, otro golazo, yo me quería morir. Cómo sería, mi cara de amargado y de bronca, que cuando salí caminando para la caseta el Ojitos Meza, gran tipo, me agarra del hombro y me dijo: `Ángel ya está, no pasa nada´. Y, cuando llegué a la caseta, no podía entrar con los jugadores porque yo estaba mal y me senté afuera en una escalera y al rato viene el Piojo y me dice: `Vamos Ángel, ya está, no pasa nada´. Eso se me quedó grabado para siempre. 

P. Cuál cree que es el legado que dejó Menotti a México.
R. El convencer al mexicano de que estaba en condiciones de competir en igualdad con cualquier equipo del mundo. Los llevó a jugar contra todos y eso los hizo reconocer su valía y les hizo aumentar la autoestima que es importantísima para jugar al fútbol.

P. Cuál cree entonces que sea el problema por el que no pueden saltar la barrera del quinto partido en los mundiales.

R. También me tendría que preguntar por qué Argentina no gana ningún campeonato desde el 86. No se sabe por qué y menos por qué México. Yo comenté el mundial de Francia y México jugaba bien. 

P. Usted sabe lo difícil que es en México que el seleccionador nacional sea extranjero. Cómo considera el trabajo que viene realizando el Tata Martino. 
R. Yo creo que el Tata Martino es un entrenador ideal para México porque conecta con la idiosincrasia del jugador mexicano. El jugador mexicano quiere jugar y el Tata Martino es el producto de una ciudad como Rosario que tiene ese concepto básico. Por lo menos en aquella época en la que jugó el Tata Martino en Rosario, jugar bien era una necesidad, era una obligación y él se crió en ese concepto de juego, entonces, le viene muy bien al fútbol mexicano. Lo que le viene mal son jugadores defensivos que le hacen jugar al jugador mexicano de cualquier forma. Cuando un extranjero dirige una Selección nacional es difícil en cualquier parte del mundo porque lo primero que le dicen es que es extranjero y porque además hay prensa, y un nacionalismo muy barato, pero esto es en todos lados. Está bien el nacionalismo / chobinismo como actitud de defensa y de cultivar tu cultura. Mi generación no lo fue tanto porque todos teníamos abuelos extranjeros y teníamos en el barrio árabes, judíos, españoles, italianos. Si va un entrenador extranjero, respetuoso de la cultura donde está, puede aportar su conocimiento de fútbol.

P. Cómo ha cambiado el fútbol cuando usted era entrenador en España a como es ahora.
R. El fútbol cada vez depende más o está más atrapado por el negocio. Le han transmitido al futbol ya casi totalmente la lógica empresarial por lo tanto el dinero es lo que manda, por ejemplo la final de la Supercopa Española se juega en Arabia Saudí, no tiene sentido, pero ¿por qué se juega en Arabia Saudí? porque hay dinero y en vez de jugar los campeones, lo hacen los campeones y los subcampeones, así hay más partidos. Eso tergiversa absolutamente el futbol y hay una frase que acuña este concepto que es «hay que ganar como sea y lo único que importa es ganar», porque ganar da dinero, entonces, a través de ese tul que es el resultado se analizan los partidos y los equipos. Aquí hay un equipo que desde mi punto de vista es el antifutbol. Niega el futbol para tratar de ganar, juega al límite de lo reglamentario siempre, es el Getafe, nadie dice eso porque el Getafe está ganando. Por ejemplo, el segundo entrenador del Barcelona siempre participa y habla desde que está con Quique Setién hace mil años y ahora que perdió el Barcelona aparece en unos diarios como un intruso pero ¿por qué?, porque perdió el Clásico. Todo se analiza a través del resultado y de los números. Se trata de cuantificar el futbol por ejemplo, cuántas pases dio un equipo, cuantos pases dio un jugador, cuántos pases acertó y cuántos falló. Pero lo esencial no se puede cuantificar, qué es lo esencial, la calidad del pase, la pelota que no es muy fuerte ni muy suave, ni muy alta ni bus baja, que me la pone justo ahí o la tengo que ir a buscar atrás, esa es la calidad del pase, cómo se cuantifica eso, no hay. Entonces se trata de que el futbol lo reduzcamos a la estadística en este momento. Inclusive dicen cuántos kilómetros recorrió un futbolista, eso no significa nada. Dicen inclusive en televisión la velocidad máxima de un jugador, y qué quiere decir eso, incluso creo que deberían correr menos para jugar mejor. decía Cruyff que correr mucho perjudica el juego porque no se juega corriendo, se juega con el cerebro. Es lo mismo que en el baloncesto, a mi que me gusta mucho el deporte pero no lo entiendo, soy capaz ahora mismo de comentar un partido de balonocesto, puedo decir «el mejor es Juan Pérez que hizo 30 puntos, el segundo es Juan López que hizo 25 puntos», y tratan de llevar el fútbol a eso. Los medios de comunicación contratan a cualquiera que aunque no sepa de fútbol diga los pases que acertó. Nadie dice por ejemplo un equipo ataca, tienen 7 ocasiones de gol, pegan 3 tiros al palo, el portero saca la pelota y el otro en un contragolpe le hizo 1-0-. Han elogiado al Atlético de Madrid cuando al mismo tiempo elogian la capacidad defensiva y dicen que Oblak fue la figura del partido, entonces yo me pregunto, cómo fue que el equipo defendió bien si el arquero fue la figura, es una contradicción, pero si no le hicieron goles, defendió bien. Todo se hace de acuerdo al resultado. Esto lo dijo Bielsa y yo se lo copio, «el fútbol cada vez se parece más al concepto de un empresario que al concepto futbolístico porque el empresario analiza rendimientos no merecimientos, en cambio en el futbol también tienen que ver los merecimientos. Es lamentable.

P. ¿Cómo cree que ha evolucionado Zidane como entrenador? 
R. Uno no lo sabe. Me ha pasado a mi. A veces planificas un partido de forma maravillosa pero los que deciden son los jugadores, y si ese día no salieron bien, perdimos. 

P. Pero, ¿cree que tiene identidad este Real Madrid?
R. No. Yo creo que no. Lo que ha hecho Zidane es que el jugador juegue libremente pero lo que no tiene es un funcionamiento colectivo que sostenga los malos días de algunos jugadores. ¿Es culpa de Zidane?. no lo sé. Solamente pueden juzgar a los entrenadores, los jugadores, los demás como dijo una vez Obdulio Varela el famoso capitán del Maracanazo, «los de afuera, somos de palo».

P. ¿Cree que Eden Hazard hace jugar mejor al equipo?
R. Claro, todos los jugadores hacen mejor al equipo y Hazard lo hace mejor. Ha tenido mala suerte hasta ahora.

P. ¿Era necesario el cambio de entrenador en el Barcelona?
R. Eso no lo puedo decir. El Barcelona no jugaba bien, es cierto pero el club iba primero. No sabemos cuál era la influencia de Valverde en el equipo, si era mucha o poca. 

P. ¿Has visto algún cambio en el sistema de juego?
R. Que se vea no. El Barcelona toca más pero lo que pasa es que se toca y se tiene la pelota para fabricar una situación de gol. Si yo no fabrico una situación de gol el toque no sirve. La posesión es elemental, es una necesidad del juego, pero es como el dinero. Tú para vivir necesitas dinero, ahora, si tú no tienes casa, tienes un millón de euros y te lo compras en caramelos, lo utilizas mal. No es que está mal tener el dinero, es que lo utilizas mal. No es que esté mal tener la pelota es que la utiliza mal. Por ahora el Barcelona tiene la pelota y tiene 5 tipos de espaldas a la portería contraria y estáticos, entonces pueden estar todo el día tocando la pelota, no hay movimientos, no hay engaño, no hay movimientos para engañar colectivamente. Pero como vivimos en una cultura de la inmediatez le estamos pidiendo a Quique Setién que ya él llegue diga buenos días y haga cambios y eso necesita un tiempo, hay que esperar. 

P. Siempre ha dicho que el Barca de Guardiola es el mejor equipo que vio su vida. Hay alguno que se asemeje o le llame la atención en el juego. 
R. Si, hay varios. El Manchester City juega bien al futbol ahora, eso qué quiere decir, ¿qué todos los partidos los juega bien el Manchester City? no, lo que tiene es una muy buena idea, no tiene grandes jugadores, algunos sí, por ejemplo De Bruyne, Sterling y Agüero pero no son grandes figuras. El Liverpool también aunque su estilo es distinto pero es un estilo de buen futbol. En España me gusta la Real Sociedad. 

P. Así como en su momento todos querían jugar como el Barca de Guardiola.¿Cree que ahora todos querrán copiar el estilo del Liverpool de Klopp?
R. Si, porque todo el mundo imita al que gana y es una enfermedad que hay. Yo siempre digo que todo lo que hacen los entrenadores es respetable menos la imitación. El Barcelona salía jugando en algún tiempo bien desde abajo, desde el fondo, con los centrales bien abiertos y ahora todo el mundo hace eso sin encontrar variantes entonces los fueron a apretar arriba y no saben cómo salir por una imitación mala. Todo lo que tú haces como entrenador es válido en la medida en la que no imites a otros. Pero esto es como el periodismo, hay un terremoto en Haití, durante un mes, todo el periodismo habla solamente de Haití, al mes siguiente no habla nadie de Haití como si hubiera desaparecido. Ahora todo mundo habla del Coronavirus desesperadamente, dentro de 15 díasnadie lo hará, en el futbol pasa lo mismo. Si alguien juega con dos volantes de contención, todo mundo juega igual. He escuchado a entrenadores, no diré nombres para no enfrentarme a una dialéctica tonta, pero dicen `ya no se usa el enganche´, pero ¿cómo que no se usa el enganche?, eso es según los jugadores que yo tenga, ¿quién dictamina que ya no se usa jugar con enganche?, es una tontería eso. Yo estuve en Huracán del 2009 y jugué con dos enganches porque eran dos muy buenos jugadores que tenían esa función, no es que yo eligiera jugar con dos enganches, es que yo tenía esos jugadores y eran dos de los mejores jugadores, ¿los dejaba en el banco?, no. No hay que seguir las modas, la única moda que hay que seguir como dijo como dijo Ángel Tulio Zof, un veterano entrenador argentino, es la pelota. Cuando le preguntaban de futbol antiguo y moderno decía: «lo más antiguo que conozco es la pelota y sigue siendo lo más importante. Otra de las frases que se dice es: «tal equipo se siente cómodo sin la pelota», y yo me río, es igual a decir, este nadador se siente cómodo sin el agua. 

P. ¿Cree que España ha perdido ese monopolio en Europa ahora que el Liverpool es el campeón de la Champions?
R. Eso va por rachas. No se puede mantener eso eternamente. El futbol español en la época del Barcelona dominó el mundo durante no sé cuánto tiempo. No solamente porque ganó dos europeos y un mundial y el Barcelona ganaba un título los lunes, miércoles y viernes, sino por el juego, cautivo a todo el mundo. No solamente depende de la idea, depende de que juegue Iniesta, Xavi, Busquets con 10 años menos. Después se va renovando. 
 

P. Quién considera que puede ser el mejor mexicano de la historia. 
R. Eso no lo puedo decir. Son distintos puestos. Cuando uno habla de la historia tendría que decir, de lo que yo vi porque pueden haber jugadores del 60 o del 70 en México que fueron maravillosos, así que ahí no me animo a opinar.

P. Aunque una vez se compró una entrada exclusivamente para ir a ver a Hugo Sánchez en el Bernabéu. 
R. Hugo Sánchez fue uno de los mejores goleadores que yo he visto. Era un goleador y vivía para el gol. Pero yo fui al Bernabéu porque él definía a un toque y yo decía, eso cómo es. La mayoría de los goles, a un toque. No sé si fue un partido o dos. Me puse detrás de la portería para ver nada más que a él y me di cuenta de las maniobras que hacía. Si la jugada venía por la derecha, el daba la vuelta y se iba a la izquierda, si la jugada venía por la derecha el se giraba hacia la izquierda, cuando le daban la pelota, siempre estaba de frente nunca o casi nunca estaba de espaldas y después cuando venía un compañero por la derecha para centrar, el picaba hacia el primer palo y de pronto cortaba hacia el segundo o al revés. Quiero decir que siempre trabajaba esa maniobra de distracción y quedaba solo para definir. Se lo copié y se lo transmití a muchísimos jugadores que yo tuve diciendo que el origen era Hugo Sánchez. Era muy inteligente. Nunca hacía lo que él no podía hacer. Nunca lo vi conducir mucho con la pelota, nunca lo vi regatear o gambetear a alguien, siempre jugaba a uno o dos toques porque él sabía que para gambetear no era muy hábil y casi nunca lo hacía. Era un jugador inteligentísimo para la definición. El manejaba el engaño y ese es el concepto fundamental del futbol y de todo el juego y él lo hacía de una manera excepcional. Cuándo viste un jugador que defina el 90% de sus goles a un toque, nunca. A veces no me doy cuenta de la edad que tengo y de lo que he visto (risas). Fue uno de los definidores más inteligentes que yo he visto. Mucho más inteligente que Cristiano Ronaldo. El portugués tiene potencia, una capacidad con las dos piernas, cabecea, pero Hugo era mucho más vivo, mucho más pícaro dentro del área.

P. ¿Y qué opina sobre el Chicharito como goleador?
R. El chicharito es un goleador de raza. A los goleadores no se les discute. Te pueden gustar o no pero con un goleador como Chicharito o como Hugo Sánchez que hacen goles durante muchos años o lo incorporas o no lo incorporas pero no se discute. Y además el goleador tiene una virtud muy importante para los entrenadores y es que te dan de comer, así tú puedes hacer poesía después tranquilamente. 

P. ¿Qué destaca del River Plate de Gallardo? 
R. Es un equipo que responde a la filosofía de River, que es del buen futbol. Gallardo es un producto de River entonces conoce muy bien la filosofía del club y es fiel a esa filosofía y ha ganado muchos torneos lo cual le ha permitido que la gente tenga paciencia con él porque también ha perdido, como todo el mundo, no siempre se gana todo, a veces se pierde. Ha ganado más de lo que perdió. No ha ganado nunca un campeonato, creo que este año lo va a ganar, creo que han pasado 7 años, cosa que no le hubieran permitido a ningún otro entrenador que no hubiera salido del riñón de River y que no hubiera sido respetuoso de la filosofía de River, eso es lo que destaco. River acertó con Gallardo porque Gallardo es River.

P. ¿Pondría al River Plate de Gallardo como uno de los mejores de la historia del club?
R. Eso es una barbaridad. Yo vi un River en mis 18 años que no salió campeón y era un River superior a todos los demás Rivers que yo he visto. Eran un River donde jugaba Ramos Delgado, Matosas, Armin Donega, tuvo grandísimos jugadores y grandísimos equipos. Hay otro equipo que salió campeón de todo, donde jugaba Pasarela, Ramón Díaz. Cuando hablamos de la historia, los jóvenes son muy atrevidos y en seguida hablan de la historia sin conocer. A mi me han dicho por ejemplo muchachos jóvenes periodistas `Messi es el mejor jugador de la historia´ y yo les digo ¿tu has visto a Maradona?, ni siquiera han visto a Maradona entonces no pueden decir eso, tienes que decir de los que yo he visto porque por supuesto no vio a Cruyff, a Pelé y a Di Stefano, entonces este no es el mejor River de la historia ni mucho menos, es uno de los mejores equipos que ha tenido y a lo mejor es uno de los mejores de hace 10 o 15 años seguramente. 

P. ¿Sigue Argentina exportando la misma calidad de jugadores que en los 90´s?
R. No, porque antes de los años 90 se iban los muy buenos, los crack primero, en los años 60. Después se iban los cracks y los muy buenos. Después se iban los cracks, los muy buenos y los buenos,  después se van los cracks, los muy buenos, los buenos y los regulares, entonces claro que no. En la cantidad se pierde calidad. 

P. El presidente de la Conmebol dijo que Messi merece ganar la Copa América. ¿Qué opina sobre esa afirmación?
R. Cuando un directivo habla de futbol, para mí es lo mismo que escuchar llover, no le presto atención para nada porque son muy atrevidos. Tantos jugadores han merecido ganar la Copa América o un mundial y no lo ganaron nunca. Di Stefano por ejemplo nunca ganó un mundial y lo merecía, Cruyff no lo ganó, Puskas en aquella época del Hungría extraordinario tampoco. ¿Qué tiene si no gana? ¿Messi va a desmerecer en algo si no gana la Copa América o el Mundial? En absoluto. Di Stefano si ganó la Copa de América la única vez que jugó con la Selección Argentina, pero no ganó un mundial y eso no ha desmerecido lo que fue Di Stefano. Los dirigentes de futbol tienen derecho a hablar pero yo tengo derecho a no escucharlos. 

P. Como hincha. ¿Cómo se vive el hecho de que Argentina no haya ganado nada en los últimos años?
R. A mi no me afecta eso de que no hayan ganado nada sino que no hayan jugado bien. Muy pocas veces en todo este tiempo Argentina jugó bien. Argentina defendió la identidad que ha tenido en otro tiempo  muy pocas veces. Yo creo que la última vez que defendió su identidad fue en el Mundial de Estados Unidos donde Maradona dio positivo. Me parece que fue la última vez que Argentina defendió su identidad futbolística en la Selección.

Un empresario español afincado en México soñó con tener al mejor futbolista de aquel momento en su modesto equipo recién ascendido a primera división, el Celaya. Así fue como Emilio Butragueño (Madrid, 1963) llegó a México, después de haber pertenecido a la mejor generación de futbolistas que ha visto el Santiago Bernabéu, la Quinta del Buitre. Un equipo inolvidable en la historia del futbol de todos los tiempos. Sobre sus años en México, Emilio los define como «los más felices de su vida» ya que por primera vez, tuvo tiempo para disfrutar a su familia. «Al principio iba por un año y me quedé tres. Tuvimos una vida familiar magnífica, el clima era muy bueno y la gente era muy cariñosa. Celaya es una ciudad pequeñita y cómoda para desplazarse, estuvimos muy a gusto y disfruté mucho», dijo en entrevista con Récord.
En su primer año en suelo mexicano el nuevo ídolo de nuestro país logró llevar al Celaya a la final contra el Necaxa y a pesar de no haber ganado el campeonato, como tampoco ganó la Copa de Europa, no le hizo falta para convertirse en leyenda.

Pregunta. Siempre has dicho que México es tu segundo país. Es posible que tu amor por México haya iniciado con esos 5 goles en el Mundial del 86 
R. México es muy importante en mi vida. Tengo muy buenos amigos desde antes de ir al Mundial, ya tenía relación con gente de México, pero evidentemente el Mundial  a mí me dejó una gran huella y luego cuando fui a jugar a Celaya, estuve tres años con mi familia y la gente se portó muy bien. Fuimos muy felices. Al principio iba para un año, me quedé tres y tenemos grandísimos recuerdos y estamos muy agradecidos con México, sin duda.  

P. Has comentado que los años que estuviste en Celaya fueron los 3 años familiares más felices de tu vida. Cuál es la razón de esta afirmación 
R. Si porque tenía tiempo (risas). Ya estaba casado, tenía a Natalia, mi hija mayor, ella nació en abril del año 1994 y yo me voy a México en julio del 95 y mi esposa estaba embarazada de Emilio, del segundo, que nace en diciembre estando nosotros en Celaya. No nació en Celaya, lo hizo en Madrid porque mi esposa vino a dar a luz aquí, pero si hubiera sido al año siguiente, hubiera nacido en Celaya, con toda seguridad, pero cuando llegamos ahí ella ya tenía cinco meses de embarazo y su ginecólogo estaba en Madrid. Tuvimos una vida familiar magnífica, el clima era muy bueno y la gente era muy cariñosa, era una ciudad pequeñita y cómoda para desplazarse, estuvimos muy a gusto, disfruté mucho el estar con mi familia. Es el tiempo en el que más he estado con mi familia porque el resto de mi vida una vez que me retiré, prácticamente ha sido en el Real Madrid y aquí no hay mucho tiempo (risas). 

P. En España, la gente es  muy respetuosa con las figuras públicas, pueden verlos en la calle y es difícil que se acerquen pero  en México es muy diferente. ¿Cómo llevaste esa situación? 
R. Lo que pasa es que yo llevaba una vida muy tranquila, no soy mucho de salir, necesito poco para sentirme a gusto. De hecho, después de 4 meses, mucha gente en Celaya pensaba que yo no vivía ahí, que lo hacía en Querétaro porque como no me veían nunca. Siempre he sido muy tranquilo, me gusta estar en casa con mi familia. Por eso estuvimos tan a gusto, vivimos en un campo de golf y el clima era extraordinario, con mi mujer todos se portaron muy bien, tuvimos todas las facilidades, con los vecinos, el club, todos nos ayudaban, desde el hecho de comprar la carne, toda la organización que necesitas para llevar una vida normal, en México nos lo hicieron muy fácil para que estuviéramos a gusto, asentados y que lleváramos una vida familiar normal como cualquier otra.  

Durante el mundial no tuviste la oportunidad de jugar en el Azteca, pero sí lo hiciste en la final entre Celaya y Necaxa. Cómo fue la experiencia de jugar en un estadio con una capacidad incluso mayor a la del Bernabéu. 
R. Ya jugué durante la temporada porque ahí nos enfrentamos al América, el Necaxa jugaba ahí también pero evidentemente no era lo mismo que una final. En la final estaba lleno el campo y muchos de esos espectadores eran nuestros y muchos eran españoles, me agradó mucho porque habían bastantes banderas españolas en la final. El estadio es espectacular, fue un placer jugar en un estadio tan grandioso como ese, además de la historia, se celebraron 2 mundiales, el del 70 con aquel Brasil de Pelé que sin duda pasó a la historia y en el 86 el mejor Maradona de su carrera, digamos que ofreció su mejor talento en ese estadio, es un estadio sin duda legendario.  

Se comenta que a partir de tu llegada a México, se cambió la manera de vivir el fútbol en Celaya. Ahora un estadio en México lleva el nombre Emilio Butragueño Santos. Cómo te sientes con eso. 
R. Tengo muchas anécdotas (risas). Te contaré una. Yo venía del Real Madrid y llegamos ahí a Celaya, el hecho de cómo llegue ahí es algo sorprendente, siempre he dicho que cada uno tiene un destino en la vida, lo tengo bastante claro, y a mí me tocaba ir a Celaya, algo impensable porque para empezar yo no sabía dónde estaba Celaya, no sabía que existía un equipo que se llamaba Celaya (risas).  Pero bueno, llegamos ahí y yo estaba en el hotel porque todavía no teníamos casa y en mi primer entrenamiento, me dan la ropa de entrenamiento y yo salgo vestido del hotel con la ropa de entrenamiento y yo no entendía nada, pero la realidad es que a donde íbamos, no había vestuarios, y yo decía, ¿` Esto qué es´? (risas) y así fue. En aquella época el Celaya tampoco tenía tantas instalaciones y muchas veces entrenábamos en los campos de fábricas que gustosamente nos cedían el terreno para nosotros pero no pertenecía al club, recuerdo que íbamos al campo de Bachoco, de los pollos, Celanese también y era así. Me llamaba la atención, pero curiosamente ese año llegamos a la final. En la vida a veces la ilusión, la motivación y las ganas suplen muchos aspectos básicos y fundamentales en el futbol. 

A 22 años de haberte retirado del fútbol en México. Cuál es tu perspectiva sobre el fútbol mexicano actual. 
R. El futbol mexicano ha crecido mucho. Vivimos en un mundo global, la información viaja con mucha rapidez, me refiero a que el futbol cuando yo jugaba, incluso aquí en Europa, a veces nos enfrentábamos a un equipo europeo del que no teníamos información porque no se televisaban los partidos, no había acceso como hay ahora a mucha información y videos de todo tipo que hoy en día con muchísima facilidad puedes averiguar a través de distintos programas de cualquier jugador en el mundo antes no y eso sucede también en cuanto a sistemas de entrenamiento, las últimas novedades en todos los detalles que afectan a un profesional, la alimentación, la recuperación, aspectos tácticos, técnicos, de todo. Esta globalización ha ayudado a que todos los países estén cada vez más preparados con mejores profesionales y con jugadores más capaces. El futbolista mexicano que yo recuerdo haya por los 80´s que se decía que apenas salía del país, se pagaba bastante bien ahí entonces el jugador mexicano se sentía reconocido, bien pagado, cómodo, estaba ahí en su entorno, con su familia y era razonable que se quedase en su país, entonces habían pocos jugadores fuera jugando en diferentes ligas. Lo de Hugo fue una excepción. Cada vez el jugador mexicano es más internacional y en ese sentido cada vez es más capaz, creo que la progresión ha sido indiscutible.  

Hugo abrió camino en Europa, lo hizo también Luis García, Rafa Márquez. Cómo se le ve al futbolista mexicano en Europa. 
R. Es competitivo. Hoy yo creo que lo importante es el carácter ganador que tenga el jugador, la capacidad de adaptarse a su entorno y el carácter competitivo que tenga, y el mexicano ha demostrado que es un jugador fiable, sin ninguna duda. A mi muchas veces me preguntan por jugadores asiáticos y nosotros siempre decimos que lo que cuenta es la capacidad de competitividad que tenga el jugador, da igual la nacionalidad lo que importa es ser capaz de competir, dar lo mejor y tener la personalidad suficiente para superar las dificultades y el jugador mexicano ya ha demostrado que puede jugar en cualquier liga y ser un jugador rentable.  

Alguna vez dijiste que Chicharito es una bandera de México en el mundo. Cómo recuerdas su paso por el Real Madrid.  
R. Lo recordamos con un gran cariño. Es un gran profesional, un estupendo compañero y es verdad que no jugó mucho pero nos ayudó. Recuerdo los cuartos de final contra el Atlético de Madrid en Copa de Europa, marcó el gol que nos clasificó en los últimos dos minutos. Es un gran goleador pero sobre todo un estupendo profesional, siempre con buena actitud. Nos dejó un buen recuerdo.  

Cómo se ve la selección mexicana de cara al mundial. 
R. Los países de la zona cada vez son mejores y exportan jugadores a las mejores ligas y Estados Unidos se quedó fuera también. Hay que tener cuidado. México es la mejor selección de la región sin duda pero cada vez todo está más igualado. El mundo es muy global, las selecciones nacionales cada vez aprenden más rápido, la diferencia se va reduciendo. Un equipo bien ordenado, bien preparado físicamente, en el momento que tenga dos o tres jugadores buenos, genera dificultades a cualquiera.   

Cómo era el Hugo Sánchez jugador y cómo es ahora. 
R. Para nosotros ha sido uno de los mejores delanteros centros que ha tenido el Real Madrid en su historia, aquí es una leyenda para todo el madridismo y le debemos mucho. Fue un hombre fundamental en esa época tan exitosa, esa es la verdad. Ahora seguimos con una relación magnifica, cada vez que viene a Madrid o cuando yo voy a México nos hablamos y procuramos vernos con nuestras mujeres. Le veo bien, colabora con ESPN, está a gusto, lleva una vida muy estable y él es muy inteligente.  

¿Sigue a Míchel en Pumas?. 
R. Claro, como no. Perdieron dos partidos seguidos ahora pero bueno empezó muy bien el campeonato, de los primeros cinco partidos ganaron cuatro y ahora perdieron dos seguidos, o sea que sí claro.  

¿Cree que podrá triunfar en México? 
R. Tiene capacidad de sobra obviamente. Ojalá que tenga suerte con el equipo y que también le den tiempo porque al final el entrenador necesita tiempo. Él siempre ha tenido un gran sentido del club, seguro que quiere trabajar con el club un poco con las divisiones inferiores, las fuerzas básicas para ayudar al club a sacar chicos jóvenes y luego tiene mucha experiencia, le encanta el futbol. Seguro que si le dan tiempo, no tengo ninguna duda de que triunfará.  

Pocas personas pueden entender el sentir madridista como lo hace Emilio Butragueño, considerado uno de los estandartes del club blanco. Sólo dejó al conjunto merengue en una ocasión para retirarse en el Atlético Celaya pero regresó en el 2009, año en el que fue nombrado Director de Relaciones Institucionales del club. Ya desde afuera del césped, Emilio considera que “el Real Madrid es un club que históricamente compite para ganar y si hemos ganado tantos títulos, siempre ha sido por la afición”, destacó.
En entrevista con Récord, el exfutbolista reconoció que es en el Santiago Bernabéu donde se han escrito algunas de las mejores páginas en la historia del futbol. “El Real Madrid es lo que es por la afición, tenemos más de 600 millones de seguidores en el mundo. Nuestro club ha sido exitoso no sólo por tener buenos jugadores sino por ese carácter competitivo que está aquí en este mágico estadio del que nos sentimos muy orgullosos”.
Sobre la remodelación del nuevo Santiago Bernabéu, Emilio afirmó estar muy ilusionado ya que el recinto se convertirá «en uno de los mejores del mundo y a partir de ese momento se abrirá otra etapa en el Real Madrid.

Cuáles son los planes de expansión del Real Madrid en México.
R. Desde la época de Hugo Sánchez, nosotros tenemos una relación permanente con México. Ahí se televisaban todos los partidos del Real Madrid aun cuando en España no se televisaban. Desde esa época, año 85, el Real Madrid y México han tenido una relación muy sólida, tenemos muchos aficionados ahí y luego tenemos proyectos concretos con la Fundación Real Madrid, tenemos 37 escuelas en México, más de 5 mil niños que forman parte de proyectos sociales, utilizamos el deporte como herramienta social, de integración y cooperación y llevamos muchos años en México y con mucho éxito. Tenemos la Universidad del Real Madrid y la sociedad con la Universidad del Valle de México y todos los aficionados mexicanos que están conectados con nosotros con las redes sociales. He estado con unos aficionados mexicanos al futbol y me decían que el 90% son del Real Madrid y les digo `creo que exagerais´ (risas), pero sí que tenemos muchos. En la Escuela Universitaria del Real Madrid tenemos 18 másteres y tenemos muchas nacionalidades y bastantes mexicanos, casi 40 mexicanos estudian con nosotros en la sede del Madrid. El Real Madrid y México están unidos desde siempre, sabemos que nos siguen y tenemos que intentar hacerlos felices con los buenos resultados del equipo. 

Para aquellas personas que nunca ha estado en este estadio. ¿Cómo es la afición del Real Madrid, la gente que pisa el estadio cada fin semana?
R. El Real Madrid es un club que históricamente compite para ganar, es muy difícil entender cualquier partido sin la intención de ganar y el madridismo está acostumbrado a ganar, si empatamos, no están contentos y si perdemos se disgustan muchísimo (risas) pero son muy leales, el estadio siempre está lleno y eso para cualquier jugador es una delicia, salir al campo y verlo lleno es un impulso para todos. Es una afición que a lo largo de la historia, si el Real Madrid ha ganado tantos títulos ha sido por ellos. El Real Madrid es lo que es por la afición. Según algunos estudios tenemos más de 600 millones de aficionados en todo el mundo. Y sin ellos el Real Madrid no sería este Real Madrid. Nuestra afición es fundamental en la evolución que ha tenido este club. Ahora que estamos en el estadio Santiago Bernabéu, estamos en un estadio que se inauguró en el año 1947, hace 73 años y no quiero que se tome como algo presuntuoso, pero es uno de los templos del futbol mundial. Aquí se han escrito algunas de las mejores páginas de la historia del futbol en el ámbito de clubes. Este club ha ganado 13 Copas de Europa, el segundo es el Milan con siete. En cualquier sector es difícil encontrar tal diferencia entre el primero y el segundo y eso se ha conseguido por esos valores que han ido pasando de generación en generación y que forman parte del ADN del Real Madrid. El Real Madrid ha sido exitoso no solo por tener buenos jugadores porque hay otros clubes que han tenido muy buenos jugadores también pero han ganado menos títulos que nosotros, entonces ese carácter competitivo está aquí en ese estadio, entonces cuando vienes aquí también lo percibes. Para mí que soy madridista es un estadio mágico y nos sentimos muy orgullosos, estamos reformando el estadio, la reforma terminará en navidades del año 2022 y sentimos que será un punto de inflexión en la historia del club porque a partir de ese momento se abrirá otra etapa en el Real Madrid, estamos muy ilusionados. 

¿Cómo será el nuevo Santiago Bernabéu?
R. Será espectacular, un icono para la ciudad, tendrá un techo retráctil de manera que se pueda cerrar, se va a ampliar hacia la Castellana de manera considerable, incorporaremos zonas comerciales, mejoraremos el tour del Bernabéu, los palcos y las áreas VIP. Intentaremos que la experiencia de nuestros aficionados visitantes sea más rica y convertir a este estadio en uno de los mejores del mundo. Está en un lugar privilegiado porque está en el centro de la ciudad y lo que queremos lógicamente es que este estadio tenga una vida diaria, no solamente cuando se juega el futbol, ya la tiene pero vamos a intensificar esa actividad con la reforma. 
Eso implicará que aumentemos los ingresos que son fundamentales para intentar seguir siendo competitivos en el ámbito competitivo porque nuestros aficionados y lo todos queremos es que el equipo gane títulos y para ganar títulos necesitas tener a los mejores jugadores. 

¿Cuál es el mayor cambio entre el fútbol de tus tiempos y los de ahora?
R. Ha cambiado todo para bien desde los terrenos de juego. Me acuerdo en mi época los terrenos de juego en invierno había barro o todo lo contrario, a veces estaban excesivamente secos y hoy todos los campos son alfombras, la competición en sí, hoy se televisan todos los partidos, las retransmisiones son magníficas para el espectador, la globalización, los partidos se televisan en todo el mundo. El Real Madrid vs Barcelona del otro día lo vieron más de 600 millones de personas en todo el mundo, fueron 170 países los que lo transmitieron, eso no sucedía en mi época, el mundo digital, el estar conectado permanentemente con tus aficionados y construir y fortalecer esa relación permite al club ir creciendo cada día, es un universo completamente diferente al que nosotros vivíamos y entonces hay que adaptarse a las circunstancias para seguir siendo competitivos. 

¿Cómo te gustaría que te recordara el madridismo?
R. Ya con que me recuerde está bien (risas). Me gustaría que me recuerden como un madridista que siempre intentó ayudar al club, primero como jugador y luego ya de corbata. Yo siempre he pensado que en una relación siempre hay una parte que sale más beneficiada es así, uno de los dos gana. En este caso, en la relación con el Real Madrid, hay que tener presente que yo estuve 14 años de jugador y ahora llevo más o menos entre 17 y 18 de corbata. En esa relación el que ha salido mejor he sido yo. Siempre digo, a todo mundo, cuando estamos en tratos con alguien le digo que relacionarse con el Real Madrid 

TEST RÁPIDO

– Cree que hubiera sido buen economista: Me hubiera gustado. No sé si lo hubiera sido. 

– Un integrante de la Quinta del Buitre: ¿Para qué? (risas). Como jugador cuando empezamos con 18 o 19 años el mejor jugador era Rafael Martín Vazquez y luego con el que mejor relación he tenido ha sido con Manolo, pero me llevo muy bien con todos. Con Míchel fenomenal y con Pardeza. 

– Además del Bernabéu. En qué estadio disfrutaste jugar. Hay varios. Pero San Siro veía que era un estadio espectacular parecido al nuestro. 

– Tu mejor amigo en el mundo del fútbol. Manolo Sanchís, con el he tenido una relación muy profunda desde que empezamos. 

– Mejor jugador que ha pasado por el Real Madrid. Que yo haya visto, uff es difícil, los dos Ronaldo, Zidane, muchos. 

– Tus tacos favoritos. ¿Pastor? Bueno me gusta mucho el guacamole. El mejor guacamole que he probado fue alado de las Pirámides de Teotihuacán, espectacular. A parte no era un restaurante lujoso ni nada por el estilo. No sé si es que tenía mucha hambre ese día pero estaba delicioso. 

– ¿Te cantaron las mañanitas en algún cumpleaños? Por supuesto. 

– Veamos si no fracasas como mexicano. ¿Cuáles son los ingredientes del guacamole? No es fácil eh, tenemos cebolla, tomate, aguacate, cilantro le ponéis no? No sé si falta algo más, tírenme de las orejas. (risas)